古时，某县有贾白二姓，贾子金龙白女玉霞。幼曾同窗共读，两小无猜，后又互订婚约。其时，贾金龙因结交坏友，沉迷赌色，良辰吉日又起风波。白兄恐误胞妹终身，意欲退婚，玉霞素知金龙心地善良，愿导其改过。 不久，金龙因赌，家业败尽，父又饮恨而亡，金龙既不齿于邻里，又羞于见妻，远走他乡。 玉霞葬贾父后，改扮男装，由老仆人贾兴护随离家寻夫。一日大雪，巧遇金龙在旅店外乞讨遂与老仆商就挽救之道，收金龙为奴，勉其自食其力，金龙因冻饿难忍、改名金忠，愧许之。 归途中，路经贾父碑墓，又借吊祭孤坟，启其孝思，促其醒悟。 归后，玉霞吩咐金龙去种菜、并劝其工余勤读，不许步出园门，并以赌博、女色、钱财再三试之，喜其真心悔改，乃换装相会，夫妻团聚。