《宦门浪子》讲述了南宋时的温州，中国最早的戏剧南戏在此生成并勃兴，戏文班子遍布城乡。温州同知之子马倚天偶观戏文，即为倾倒而一发不可收，整天追随剧团看戏。春瓯戏班女主角王君芳色艺双绝，马倚天对其十分倾慕并欲拜其为师，立志学艺。王君芳也为马对戏文的痴迷而动心，但因其乃宦门之后，而心存疑虑。

马倚天之父马伯宗虽然为人正直却十分迂腐，一直认为戏文是不登大雅之堂亦无大用的民间游戏，得知儿子拜师学戏，十分震怒，一面将儿子禁闭书房，一面责令春瓯戏班马上离开温州。马倚天却痴心不改，设计逃出，远走天涯，一路求艺学戏，发誓定要找到王君芳。其时戏文另一名角李红香被恶僧祖杰奸杀，马倚天之父马伯宗主审此案。因祖杰朝中有人，温州知府畏惧，遮瞒真相，致使祖杰逍遥法外。马伯宗身为副职，虽据理力争却遭斥责而官降三级。半年之后，马倚天历经千辛万苦，在同乡戏迷帮助下，终于在京城临安找到春瓯戏班和王君芳，经过严格考核，成为戏班一员。在强烈正义感支持下，他提笔编写戏文《祖杰》，公开揭露恶僧。一出新戏，演遍四方，满城争说，朝野震惊。民愤一触即发，迫于压力，朝廷不得不处决祖杰。官复原职的马伯宗也曾暗地看戏，深为所动，当得知戏文是马倚天编写，儿子用戏文做到了自己想做而做不成的事后，大喜过望，父子欢聚。与此同时，马倚天和王君芳也以戏为媒，有情人喜成眷属。